어린이집 적응기간 얼마나 걸릴까? 첫 등원 시간부터 적응 과정까지

어린이집 첫 등원을 앞두고 제가 가장 궁금했던 것 중 하나가 '처음부터 하루 종일 어린이집에 있는 건가?' 였어요.

 

특히 아직 어린아이를 처음 어린이집에 보내는 경우에는

'첫날에는 몇 시간 정도 있다 오는지'

'엄마, 아빠와 같이 들어가는지'

'점심은 언제부터 먹는지'

'낮잠까지 자고 오는 건 언제부터인지'

이런 것들이 궁금하더라고요.

 

결론부터 말하면 어린이집 적응기간과 방법은 아이와 어린이집에 따라 달라요.

처음부터 정상 보육시간을 모두 보내기보다는 짧게 머무르는 것부터 시작해서 아이의 상태를 보며 시간을 조금씩 늘려가는 방식으로 진행하는 경우가 많아요.

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어린이집 적응기간은 보통 어떻게 진행될까?

어린이집마다 방식은 다르지만 대체로 처음에는 짧은 시간부터 시작해서 점심, 낮잠까지 단계적으로 늘려가는 방식으로 적응하게 돼요.

 

예를 들면

첫 단계: 부모와 함께 또는 짧은 시간 어린이집 경험하기

↓

다음 단계: 부모와 떨어져 오전 놀이시간 보내기

↓

점심 먹어보기

↓

낮잠 자보기

↓

정상적인 하루 일과로 확대

하는 식이에요.

다만 이걸 '1일 차에는 반드시 ○시간, 2일 차에는 ○시간'처럼 정해진 공식으로 생각할 필요는 없어요.

아이의 연령과 기질, 어린이집 운영 방식에 따라 진행 속도가 달라질 수 있어요.

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우리 아이의 첫 어린이집 적응은

참고로 저희 두 아이는 공동육아 어린이집에 다니고 있어요. 이곳에서는 선생님들도 아이를 함께 키우는 양육자의 마음으로 아이들과 생활하고 계세요. 특히 적응기에는 아이가 하루 중 많은 시간을 보내게 될 공간과 사람들에게 '여기는 안전한 곳이고, 이 사람들과 함께 있어도 괜찮다'는 느낌을 갖게 하는 것을 중요하게 생각해요.

그래서 아이가 새로운 환경에 익숙해지는 속도를 보면서 적응 시간을 조금씩 조금씩 느린 호흡으로 늘려가는 편이에요. 일반 어린이집과는 적응 방식에 차이가 있을 수 있으니, 아래 내용은 저희 아이들의 실제 적응 사례로 봐주시면 좋겠습니다^^

 

첫째 : 정상 등원까지 3주, 눈물 적응까지는 3개월

저희 첫째도 어린이집에 처음 다니기 시작했을 때 바로 하루 종일 보내지는 않았어요.

첫날에는 기존 재원생들이 개학하기 하루 전에 신입인 원아들과 엄마 아빠와 함께 등원했습니다.

첫 기관생활을 하는 아이가 갑자기 너무 많은 아이들을 한 번에 만나면 부담스러워 할 수 있고, 선생님들과 좀 더 친밀감을 쌓기 위해 이렇게 신입 아이들만 등원하도록 합니다.

오전 10시에 선생님들과 만나 자주 가는 나들이 장소에 함께 손잡고 가보고 그곳을 탐방하고 돌아와서 터전(=기관)을 잠시 둘러본 후 11시에 하원했습니다.

 

둘째 날은 기존 재원생들이 모두 9시에 정상 등원하는 날이었어요. 이날부터는 엄마 아빠 없이 혼자 들어갔습니다.

신입 아이들은 바깥나들이 나가는 시간인 10시에 등원하여 가방 정리하는 것을 선생님께서 도와주시고 함께 나들이 다녀온 후 터전으로 돌아와 11시에 하원했습니다.

안 울었냐고요? 신기하게도 안 울었습니다. 아직까지는 이게 어떤 상황인가 파악이 안 되었을 때라 ㅋㅋㅋ 얼레벌레 형님들 따라 들어가 모두의 관심 속에서 한 시간 반을 보내다 왔습니다.

 

셋째 날에는 30분 앞당긴 9시 30분에 등원하여 오전 간식 먹는 일정이 시작됐고요, 하원은 그대로 11시였습니다.

이 이후로는 등원시간도 앞당겨서 9시에 등원했고 일주일정도 등원했을 때 점심까지 먹고 왔고 2주 정도 됐을 때 낮잠까지 자고 왔습니다.

 

이때도 안 울었냐고요?

무서울 정도로 매일매일 울었습니다^^

아이가 터전에 들어가고 나면 밖에서 저희 아이가 떠나가라고 우는 소리가 주차장까지 들릴 지경이었어요ㅋㅋㅋ

어린이집 다니게 되면서 깨달은 건데 저희 첫째가 예민하고 불안도가 높은 아이 였더라고요. 그래서 적응하는 데에도 시간이 제법 걸렸습니다. 

9시 등원해서 정상하원까지 3주에 걸쳐 아주 천천히 아이에 맞춰 소프트랜딩 하였답니다. 뜨문뜨문 안 울고 다니기까진 3개월 걸렸던 거 같아요^_^

 

처음 어린이집에 보내는 부모 입장에서는 두세 시간이 굉장히 짧게 느껴질 수도 있는데, 아이 입장에서는 낯선 공간과 낯선 사람들과 처음으로 시간을 보내는 것 자체가 버겁게 느껴질 수 있어요.

 

그래서 저는 처음부터 '며칠 안에 적응을 끝내야 한다'라고 생각하기보다는 아이의 반응을 보면서 선생님과 시간을 조절하는 과정이 참 편하고 신뢰가 갔어요. 나이가 같더라도 아이에 따라 등하원 시간을 다르게 가져가더라고요.

 

둘째 : 5일 만에 낮잠까지! 이게 된다고??

저희 둘째는 등원한 지 이제 딱 3주 되었어요.

첫째와 같은 기관에 다니는데, 워낙 둘째와 함께 첫째네 터전에 다니면서 선생님들도 종종 뵈었던지라 익숙한 얼굴이 있어서인지 무던하고 두리뭉실한 기질 특성인지 모르겠지만..

 

첫날 부모 동반 없이 혼자 들어가서 2시간 놀다가 하원했고요.

3일째부터는 점심도 먹고 오고 5일째엔 낮잠까지 자고 왔답니다.

 

안 울었냐고요? 

한 번도 안 울더라고요 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

넘나 신기방기....

첫째 때의 적응기가 PTSD였는데.. 걱정했던 게 무색하게 둘째는 너무 아무렇지도 않게 기관생활에 적응해버리더라고요? 선생님들도 당황하셨다는 후문이 ㅋㅋㅋㅋ

 

같은 부모에게서 태어나 같은 어린이집, 같은 선생님들에게 적응하는데도 이렇게 차이가 크더라고요.

첫째를 겪고 나서는 어린이집 적응기간이 원래 이렇게 힘든 건 줄 알았는데, 둘째를 보내보고 나니 정말 '어린이집 적응은 애바애구나' 싶었어요.

그래서 다른 아이가 며칠 만에 적응했다는 이야기를 듣고 우리 아이와 비교할 필요는 없을 것 같아요!

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아이가 울면 적응이 잘 안 되고 있는 걸까?

첫 등원 때 아이가 울면 부모 입장에서는 가장 마음에 걸리는 부분이죠. 저는 매번 식은땀이 나더라고요. 아이를 낯선 곳에 두고 오는 죄책감과 주변 사람들의 눈치...(아무도 눈치 안주지만 혼자 보는 눈치^^;)

하지만 등원할 때 운다는 사실 하나만으로 어린이집 적응이 실패했다고 판단하기는 어려워요.

 

오히려 확인해 볼 것은

부모와 헤어진 뒤에도 계속 우는지,

교사의 위로를 받아들이는지,

놀이에 관심을 보이는 시간이 생기는지,

신사나 간식을 먹는지,

낮잠이나 휴식이 가능한지

같은 부분이에요.

 

 

등원할 때는 울었지만 부모가 떠난 뒤 비교적 빠르게 진정해서 놀이에 참여한다면, 아이가 새로운 환경에 적응하는 과정을 겪고 있는 것이랍니다.

그래서 하원할 때 "오늘 울었나요?'만 묻기보다 "제가 간 다음에는 어떻게 지냈나요?"라고 물어보는 것이 아이의 적응 상태를 파악하는 데 더 도움이 됐어요.

어느 정도 시간이 지난 후에는 등원 후에 아이가 우는 소리가 들리다가도, 정작 하원 때 선생님께 여쭤보면 금방 눈물 뚝 그치고 무슨 일 있었냐는 듯이 놀이에 참여했다고 하는 날들이 점차 많아지더라고요.

신기하게도 엄마 아빠와 헤어지는 순간에는 세상 떠나가라 울다가도, 막상 부모가 보이지 않으면 생각보다 빠르게 진정하는 아이들도 있어요ㅎㅎ 저희 첫째도 결국엔 점점 그렇게 되더라고요.

 

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적응기간에 부모가 확인하면 좋은 것

저라면 어린이집에 처음 보내기 전에 다음 정도는 미리 물어볼 것 같아요.

 

• 첫날 등원·하원 시간
• 부모가 함께 머무르는 시간이 있는지
• 점심은 언제부터 먹는지
• 낮잠은 언제부터 시도하는지
• 아이가 많이 힘들어하면 어떻게 연락하는지
• 적응기간 동안 하원시간을 어떻게 조정하는지

 

어린이집마다 적응 프로그램이 다르기 때문에 인터넷에서 본 일정과 비교하기보다는 우리 아이가 다닐 어린이집의 방식을 확인하는 게 가장 정확해요.

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적응 예상보다 오래 걸린다면?

다른 아이가 3일 만에 잘 다닌다고 해서 우리 아이도 3일 안에 적응해야 하는 건 아니에요.

반대로 처음 며칠 잘 들어갔다가 어느 날 갑자기 등원을 거부하는 경우도 있을 수 있고요.

그래서 단순히 '며칠째 울고 있는가'만으로 판단하기보다 어린이집에서 보내는 시간 동안 아이의 행동이 어떻게 변화하고 있는지를 보는 것이 더 중요합니다.

다만 시간이 지나도 어린이집에서 거의 진정하지 못하거나 먹고 자는 등의 기본적인 생활이 계속 어렵다면 선생님과 현재 적응사업이나 시간을 다시 상의해 보는 게 좋겠어요.

 

어린이집 첫 등원을 앞두고 있다면

어린이집 적응기간은 아이를 어린이집 생활에 빨리 맞추는 시험 같은 기간이라기보다는, 낯선 공간과 사람을 안전한 곳으로 알아가는 과정이라고 생각하면 좋을 것 같아요. 그래서 공동육아 어린이집에서는 이 시간을 '함께 살아보는 시간'이라고 표현하더라고요.

 

처음에는 오전 몇 시간만 다녀오는 것으로 시작하더라도 점차 놀이하고, 밥을 먹고, 낮잠까지 자게 되면서 어린이집에서 보내는 하루가 자연스러워지니까요.

그리고 첫 등원을 준비하고 있다면 입소서류와 준비물, 보육료 전환도 미리 확인해 두면 훨씬 편합니다.

 

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